En el marc de la 29° Jornada Mundial del Malalt que se celebrarà el dijous 11 de febrer, el papa Francesc ha publicat un missatge en el qual recorda la importància de fer costat als qui sofreixen una malaltia «amb el bàlsam de la proximitat», respectant la seva dignitat com a Fills de Déu i evitant caure en el «mal de la hipocresia». El Pontífex també dedica un pensament especial als «qui pateixen a tot el món els efectes de la pandèmia del coronavirus», particularment «els més pobres i marginats».
D’altra banda, el Sant Pare remarca que l’experiència de la malaltia «fa que sentim la nostra pròpia vulnerabilitat» i, al mateix temps, la necessitat innata de l’altre: «la nostra condició de criatures es torna encara més nítida i experimentem de manera evident la nostra dependència de Déu. La malaltia imposa una pregunta pel sentit, que en la fe s’adreça a Déu; una pregunta que busca un nou significat i una nova direcció per a l’existència i que a vegades pot ser que no trobi una resposta immediata. Els nostres mateixos amics i familiars no sempre poden ajudar-nos en aquest esforç de recerca».
Així mateix, en aquest context marcat per la pandèmia, Francesc recorda que la malaltia sempre té un rostre, fins i tot més d’un: «Té el rostre de cada malalt i malalta, també dels qui se senten ignorats, exclosos, víctimes d’injustícies socials que neguen els seus drets fonamentals (cf. Carta enc. Fratelli tutti, 22)».
El Papa expressa que, d’una banda, la pandèmia actual ha tret a la llum nombroses insuficiències dels sistemes sanitaris i mancances en l’atenció a les persones malaltes: «els ancians, els més febles i vulnerables no sempre tenen garantit l’accés als tractaments, i no sempre és de manera equitativa».