L’octubre vinent començarà un camí sinodal de tres anys de durada que s’articularà en tres fases: la diocesana, la continental i la universal. Aquest treball —una proposta inèdita fins ara— conduirà a la celebració de la XVI Assemblea General Ordinària del Sínode dels Bisbes, l’octubre del 2023, amb el tema «Per una Església sinodal: comunió, participació i missió». Aquest nou itinerari sinodal, aprovat pel papa Francesc, s’inaugurarà al Vaticà els dies 9 i 10 d’octubre d’enguany, mentre que a les diòcesis l’obertura del sínode, sota la presidència del prelat respectiu, tindrà lloc el diumenge dia 17 d’octubre.
La fase diocesana durarà des d’aquest octubre fins a l’abril del 2022. «L’objectiu d’aquesta fase és la consulta del Poble de Déu amb la finalitat que el procés sinodal es realitzi en l’escolta de la totalitat dels batejats». «La Secretaria General del Sínode enviarà un document preparatori, acompanyat per un qüestionari i un vademècum amb propostes per a fer la consulta a cada diòcesi. Cada bisbe haurà de nomenar, abans de l’obertura del sínode, un responsable —o un equip— diocesà per a la consulta sinodal, que serà el contacte amb la conferència episcopal. Un cop es clausuri la fase diocesana, cada bisbat haurà d’enviar
les seves contribucions a la pròpia conferència episcopal.