Preguntes i respostes
Què és el Dimecres de Cendra?
És el primer dia de la Quaresma, és a dir, dels 40 dies en què l’Església crida els fidels a la conversió i a preparar veritablement per viure els misteris de la Passió, Mort i Resurrecció de Crist a la Setmana Santa.
Per què s’imposa la cendra?
La cendra és un símbol i la seva funció està descrita en un important document de l’Església, exactament, en l’article 125 del Directori sobre la pietat popular i la litúrgia: “El començament dels quaranta dies de penitència, en el Ritu romà, es caracteritza per l’auster símbol de les Cendres, que distingeix la Litúrgia del Dimecres de Cendra. Propi dels antics ritus amb què els pecadors convertits se sotmetien a la penitència canònica, el gest de cobrir-se amb cendra té el sentit de reconèixer la pròpia fragilitat i mortalitat, que necessita ser redimida per la misericòrdia de Déu. Lluny de ser un gest purament exterior, l’Església ho ha conservat com a signe de l’actitud del cor penitent que cada batejat està cridat a assumir en l’itinerari quaresmal. S’ha d’ajudar als fidels, que van en gran nombre a rebre la Cendra, al fet que captin el significat interior que té aquest gest, que obre a la conversió a l’esforç de la renovació pasqual”.
Què simbolitzen i què recorden les cendres?
La paraula cendra, que prové del llatí cinis, representa el producte de la combustió d’alguna cosa pel foc. Aquesta va adoptar aviat un sentit simbòlic de mort, caducitat, però també d’humilitat i penitència. La cendra, com a signe d’humilitat, li recorda al cristià el seu origen i la seva fi: “Déu va modelar l’home amb pols de la terra” (Gn 2,7); “Fins que tornis a la terra, que és d’on vas ser fet” (Gn 3,19).
On es pot aconseguir la cendra?
Per a la cerimònia s’han de cremar les restes de les palmes beneïdes el Diumenge de Rams de l’any anterior. Aquestes són ruixades amb aigua beneïda i després aromatitzades amb encens. Com s’imposa la cendra? Aquest acte té lloc a la Missa al terme de l’homilia i està permès que els laics ajudin al sacerdot. Les cendres són imposades al front, fent el senyal de la creu amb elles mentre el ministre diu les paraules Bíbliques: «Recordeu-vos que ets pols i en pols et convertiràs”, o “Converteix-te i creu en l’Evangeli».
És obligatòria la imposició de les cendres?
El Dimecres de Cendra no és dia de precepte i per tant no és obligatòria. No obstant això, aquest dia concorre una gran quantitat de persones a la Santa Missa, cosa que sempre és recomanable.
És obligatori el dejuni i l’abstinència?
El Dimecres de Cendra és obligatori el dejuni i abstinència, com en el Divendres Sant, per als majors de 18 anys i menors de 60. Fora d’aquests límits és opcional. Aquest dia els fidels poden tenir un dinar “fort” una sola vegada al dia. L’abstinència de menjar carn és obligatòria des dels 14 anys. Tots els divendres de Quaresma també són d’abstinència obligatòria. Els altres divendres de l’any també, encara que segons el país pot substituir-se per un altre tipus de mortificació o oferiment com el rés del rosari.